Els materials combustibles són substàncies que, en combinar-se amb l'oxigen, donen lloc al fenomen de la combustió, amb la qual cosa s'obté energia calorífica i, sovint, energia lluminosa.
Els combustibles fòssils són els combustibles naturals més abundandts a la natura i segons el seu estat físic es poden classificar en:
Els combustibles fòssils són els combustibles naturals més abundandts a la natura i segons el seu estat físic es poden classificar en:
- Sòlids: el més utilitzat és el carbó, en qualsevol de les seves formes (antracita, hulla, lignit...).
- Líquids: en general provenen de la destilació del petroli (benzina, querosè, gasoil i fuel), encara que en alguns països també s'utilitzen alcohols, com ara l'etanol i el metanol, que provenen de plantes.
- Gasosos: els més utilitzats són el gas natural i els gasos liquats del petroli (GLP), com ara el butà i el propà.
